Astronomická společnost Chomutov

                                                                               ^{další články               +}      

astronomie

přidáno  14.02.2022

Druhý trojan pro Zemi

Astronomové vystopovali druhého zemského trojana, který spěchá před naší zemí na její oběžné dráze.

Trojané jsou v kruzích astronomů asteroidy, které buď běží před nebo za planetou na její stejné oběžné dráze. Zatímco obří planeta Jupiter dosud měla v naší sluneční soustavě téměř 10 000 takových Jupiterových trojanů, dříve bylo známo, že pro Zemi existuje pouze jeden takový společník. Nyní má však  společnost. Tým vedený Toni Santana-Ros z University of Aliante oznámil objev druhého trojana Země v časopise »Nature Communicatcions«.

Asteroid označovaný jako 2020 XL₅ se stejně jako první zemský trojan TK₇ objevený v roce 2011  pohybuje kolem Lagrangeova bodu L₄ . Nebeská tělesa v tomto bodě tvoří se Zemí a Sluncem rovnostranný trojúhelník, který stabilizuje dráhu těchto objektů.

Pozemské trojany jako 2020 XL₅ je těžké najít

Těch nebeských těles je tam pravděpodobně více. Neexistuje žádný důvod, proč by Zemi nemělo doprovázet mnohem více trojanů. Protože Trojané nejsou zvláštní třídou asteroidů samy o sobě, ale nebeskými tělesy v Lagrangeových bodech L₄ a L₅ . Lagrangeovy body popisují teoretické body v systému dvou masivních nebeských těles, ve kterých může být umístěno třetí, lehčí těleso, téměř bez pohonu. Například vesmírný dalekohled Jamese Webba nedávno dorazil do svého konečného cíle : na oběžnou dráhu kolem bodu L₂ Lagrange .

Na rozdíl od L₂ jsou Lagrangeovy body L₄ a L₅ stabilní. To znamená, že pokud je tam nějaké lehké nebeské těleso, zůstane tam v dohledné době - jako jsou tisíce jupiterských trojanů nebo nyní nově objevený 2020 XL₅ , který podle výpočtů bude Zemi předbíhat ještě asi 4000 let. Zejména pozemské trojany je však velmi obtížné najít a pozorovat: Vzhledem ke geometrii - Slunce, Země a Lagrangeův bod L₄ tvoří rovnostranný trojúhelník - lze tyto objekty z naší perspektivy často pozorovat pouze v blízkosti Slunce. Navíc jsou většinou ve stínu a jsou tedy velmi tmavé.

2020 XL₅ má průměr asi kilometr a je pravděpodobně  zcela tmavý

S pomocí průzkumu oblohy Pan-STARRS1 se týmu pod vedením Santana-Ros podařilo v prosinci 2020 najít tohoto druhého zemského trojana. Na základě dalších pozorování se jim podařilo přesněji určit oběžnou dráhu objektu a určit, že je ve skutečnosti zemský trojan, který Zemi předchází.

Vzhledem k nepříznivým pozorovacím podmínkám - tým mohl asteroid pozorovat až těsně před svítáním - bylo a je obtížné přesněji určit vlastnosti tohoto asteroidu. Na základě svých dat však vědci předpokládají, že 2020 XL₅ by mohl být asteroid typu C, který má vysoký obsah uhlíku a byl by tedy dost tmavý. Navíc by měl mít velikost kolem jednoho kilometru.

Ten mimochodem nevznikl na místě. Místo toho by to mohl být spíše asteroid, který původně pocházel z pásu asteroidů.

Návštěva zemského trojana by byla obtížná

Díky tomu je 2020 XL₅ o něco větší než TK₇ 2010 (ten má průměr kolem 300 metrů), který již není jediným zemským trojanem. V dalším kroku výzkumný tým zkoumal, jak by to vypadalo s případnými návštěvami těchto dvou zemských trojanů: bohužel spíše špatné než dobré. Zhoupnutí na oběžnou dráhu těchto dvou asteroidů se pravděpodobně ukáže jako drahé, ale autoři považují za reálnější šanci proletět kolem jednoho ze dvou trojanů. K tomu zbývá příležitost dalších pár tisíc let.

https://www.spektrum.de/news/kein-computervirus-ein-zweiter-trojaner-fuer-die-erde/1978165

Co jsou to Lagrangeovy body

Pro každou soustavu dvou vesmírných těles (v tomto případě pro Slunce a Zemi) lze nalézt pět významných bodů v souřadném systému, který se otáčí společně se spojnicí obou těles. To ukázal již v roce 1772 francouzský astronom Joseph Louis Lagrange.

Tři librační body leží na přímce spojující obě tělesa (L1, L2 a L3). Jejich vzdálenost závisí na poměru hmotností obou těles. Zbývající dva body tvoří vrcholy rovnostranných trojúhelníků (L4 a L5).

V libračních bodech se vyrovnává gravitační působení obou těles - nepřevažuje zde vliv ani jednoho z nich. Pokud se v těchto oblastech nachází malé třetí těleso (např. družice), nezmění dlouhodobě bez zásahu vnějších sil svoji polohu.

V posledních letech je právě do těchto bodů vypouštěno mnoho kosmických observatoří: z bodu L1 je nerušený výhled na Slunce, z bodu L2 lze zase bez problémů pozorovat vzdálený vesmír. A to vše s minimální spotřebou pohonných hmot na korekce dráhy.

V soustavě Slunce-Země jsou body L1 a L2 vzdáleny od Země přibližně 1,5 miliónu kilometrů, nacházejí se však v opačných směrech.